Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan berlangsung 8-14 Oktober 2025.
Babak penentuan juara grup untuk lolos ke Piala Dunia 2026 ini diikuti enam tim, yakni Indonesia, Oman, Qatar, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Irak.
”AFC telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk playoff kualifikasi Piala Dunia 2026 mendatang,” tulis pernyataan resmi AFC, Jumat (13/6/2025).
FIFA memberikan kewenangan penuh kepada asosiasi anggota untuk menunjuk tuan rumah untuk putaran yang digelar di arena netral.
AFC menentukan Qatar dan Arab Saudi berdasarkan peringkat tertinggi dalam ranking FIFA terkini (per April 2025) dari enam peserta di ronde keempat pra-Piala Dunia 2026. Qatar menduduki peringkat ke-55 dan Arab Saudi berada di posisi ke-58.
Irak dan UEA Keberatan
Federasi Sepak Bola Irak dan Federasi Sepak Bola UEA menyatakan keberatan atas penunjukan Qatar dan Saudi sebagai tuan rumah putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 ini.
Irak dan UEA untuk meminta FIFA dan AFC mempertimbangkan ulang penunjukan Qatar dan Arab Saudi. Kedua negara itu pun sudah mengirimkan surat permohonan ke AFC dalam satu pekan terakhir.
”UEA FA meminta FIFA dan AFC untuk bersikap netral memilih negara tuan rumah untuk pertandingan playoff Asia untuk Piala Dunia 2026. Pentingnya keadilan dan transparansi dalam proses seleksi untuk menjamin hak seluruh timnas peserta playoff,” sebut pernyataan resmi UEA FA, Kamis (12/6/2025).
Tidak hanya Irak dan UEA, Indonesia juga mengajukan diri untuk menjadi tuan rumah ronde keempat yang memperebutkan dua tiket terakhir jatah Asia ke Piala Dunia 2026.
Selain tiga negara tersebut, China, yang gagal lolos ke putaran keempat, mengajukan diri pula untuk menjadi lokasi gim netral. Seandainya AFC mengutamakan unsur netralitas, tentu China adalah pilihan terbaik dari negara-negara yang sudah siap menjadi lokasi tanding ronde keempat.
Alasan Fasilitas
Alasan AFC menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia tidak lepas dari ketersediaan fasilitas yang memadai.
Qatar adalah tuan rumah Piala Dunia 2022 dan Piala Asia 2023, lalu dilanjutkan Piala Dunia U-17 edisi 2025 hingga 2029. Sementara Arab Saudi bakal menjadi penyelenggara tunggal Piala Asia 2027 dan Piala Dunia 2034.
Format Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026
AFC akan menggelar pengundian grup Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada 17 Juli 2025. Enam tim akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing diisi tiga tim.
Juara grup akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026. Adapun peringkat kedua masing-masing tim akan bertarung memperebutkan tiket playoff interzona yang akan digelar November 2025.
Pertandingan playoff interzona akan dilaksanakan pada Maret 2026 untuk menentukan dua tiket pamungkas ke putaran Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Saudi dan Qatar akan menjadi tuan rumah grup masing-masing. Mereka akan menjamu dua tim lain di kandang mereka.
